多くの人が新型コロナの広がりに苦しんでいます。「気をつけないと死ぬよ」といわれた零細業者が「半分死んでるよ」と答えたということです。仕事を失った非正規労働者や解雇された労働者も心配です。外出できずに引きこもりを強いられる多くの人々も困っています。
否定を肯定に
戦争や戦後の混乱や自然災害とは違ったあらたな危機の襲来です。しかし、この禍をいくぶんでも福に転じることはできます。否定を肯定に転じましょう（弁証法の神髄です）。
自宅に閉じ込められた人には時間がたっぷりあるのです。そこで勧めたいのは、この際、これまでは多忙のためなかなか読めなかった大著に挑戦することです。諸活動がしにくく制限されているいまこそ、諸活動のための理論的力量の涵養のため、科学的社会主義の学習をすすめましょう。コロナに強制された「自由時間」を生かすことができると思います。
そこで、なによりも薦めるのは『資本論』です。一度は読もうと思いながら読めなかった本、読みかけたが多忙のためやめてしまった本、これを今こそ読みましょう。時間はあります。
〝最初がむつかしい〟――先に具体的な事実の記述を読もう
ただし、今は学習会・読書会を開いてみんなで読むことはできません。講座などに行くこともできません。今は相談することも質問することもできないのです。ところが独習しようとすると『資本論』という本は最初の個所がむつかしいのです。第一部，第一篇「商品と貨幣」です。
なぜ最初、『資本論』がむつかしいのか？ 翻訳書だということもありますが、なによりも大きな理由は『資本論』が高度な理論の書だからです。理論を学ぶには予備知識が必要です。また、日常用語とはちがった専門用語がつかわれています。理論は具体的ではなく抽象的です。また、マルクスの理論にはそれを叙述する独特の弁証法的方法があります。
ところが、むつかしいけれども「商品と貨幣」は重要な個所です。貨幣＝お金とは何か、それはどうして生まれたかを解明しているからです。次に登場する資本解明のための前提であり条件なのです。
それではどうしたらいいか？ 私が勧めるのは、最初の理論的な「商品と貨幣」の部分からではなく、まず、具体的な事実の記述から読むことです。これはエンゲルスが初心者に勧めた読み方です。
まず労働時間（労働日）の章から――第8章
『資本論』第一部には理論とともにそれを例証する具体的な事実、歴史の叙述がたくさんふくまれています。なによりも第一部・第三篇・第八章「労働日」のところです（『新版 資本論』―以下『新版』―第二分冊）。
労働日とは一日当たりの労働、つまり一日の労働時間のことであって、ウイーク・デイのことではないのです。労働時間に対立するのは自由時間です。労働時間を短縮して自由時間を増やすことがいかに重要か、そのことをマルクスは強調しています。
労働時間短縮は差し迫った課題
今、緊急事態宣言で、働き方の変化する人もいますが、多くの労働者は感染率の最も高い満員電車での出勤を余儀なくされています。資本家は少しでも労働時間を失いたくないのです。政治家も国民の命や健康よりも〝経済〟が重要だと考えています。この場合の〝経済〟というのはもとの意味の経世済民（世を経め民を済う）ではなく、資本そのもののことです。
労働時間短縮はこれまでもこれからも日本の労働者にとって最大の課題です。先進国のなかで日本ほど労働時間の長い国はありません。経団連は国際競争力を口実に、長時間労働を強行するのですが、すでに日本は生産性と製品の質において各国におくれをとっています。
労働者が黙っていれば、資本家がすすんで時短をすることはありません。労働者の闘いなしには、資本家が賃上げをすることはないのです。そして、いつかは予想はできませんがコロナ問題が解決したときには、いままでの生産の遅れを取り返そうと、資本家はさらに労働時間を延長してくるでしょう。そのときに備えておく必要もあります。
未来の共同社会を建設するためにも
労働時間の短縮は差し迫った現在の最重要課題であるだけでなく、未来社会の問題でもあります。『資本論』第三部の最後の篇、「諸収入とその源泉」で、資本主義にかわる将来の自由な共同社会にふれています。
ここでの自由とは、人間と人間が協力しあって、みずからの人間性にふさわしい労働を行うことです。他方で、資本主義のもとでは人間が物や金に支配され、恐慌のような経済現象にふりまわされます。そして、共同社会のためには「労働時間の短縮が根本条件である」とマルクスは書いています。増えた自由時間によって十分な教育を受け、教養を高めた人間によってこそ共同社会が建設されるのです。
こういう未来社会を展望しながらも、マルクスは同時代の労働者に人間らしい暮らしをかちとる階級闘争をよびかけています。労働者は団結し、国法によって、長時間労働を法律上禁止しなければならない、と。
そこで、第三篇・第八章・第二節「剰余労働に対する渇望、工場主とボヤール」では、短い歴史的記述のあとに、『資本論』が書かれた時代のイギリスの工場法（一八五〇年）から過去にさかのぼり国家権力の労働時間への干渉を書いています。
次に本源的蓄積の章へ――第24章
最初の「労働者規制法」（一三四九年）は、労働者のための時短とは反対に、「わがままでなまけもの」の労働者をむりやりに力ずくで働かせようとしました。労働者といっても、この時代の労働者というのは、農村から追われた農民が都市をさまよった後むりやりに工場で働かされるのですから、効率よく働けるわけがありません。
この事情は第七篇・第二十四章「いわゆる本源的蓄積」（『新版』第四分冊）に生き生きと描かれています。この本源的蓄積の章（第二十四章）を、具体的な事実の記述として、労働日の章（第八章）の次に読むことをすすめます。
この章には資本が最初に「血と汚物をしたたらせてこの世に生まれる」様が具体的・歴史的に叙述されます。それは農民の収奪であり、「血と火の文字で人類の年代記に書き込まれている」悲劇の歴史です。資本主義はその誕生のときから残酷なものでした。
さて、十九世紀になって、イギリスの産業革命とフランスの政治革命を経たのち、自覚した労働者の反抗と労働運動の進展とともに、国家は労働時間の長さを制限せざるをえなくなりました。一八三三年の工場法は繊維工場に適応されました。限られた産業部門とはいえ、労働時間を十五時間に制限し子供労働を禁止しました。その後、労働者は長年にわたって闘い続け八時間労働をかちとったのです。
その際、イギリスの良心的な公務員の「労働監督官」が労働者の生活と権利を護るうえで重要な役割をはたしました。権力に忖度する日本の高級官僚とは正反対です。今日の日本の公務員にも十九世紀の労働監督官を見習ってほしいものです。
このような具体的な歴史の叙述は、一人で読んでもよくわかります。また『資本論』が何を対象として書かれたかがよくわかります。
（次号に続く）
カール・マルクス著／日本共産党中央委員会社会科学研究所監修
『新版 資本論』
第1部（4分冊）、第2部（3分冊）、第3部（5分冊）
A5判並製、各分冊220〜480ページの予定
各分冊1,700円～2,000円（税別）、全12分冊セット21,600円（税別）
新日本出版社刊／隔月で刊行予定／最新刊は3月刊の第4分冊
https://www.shinnihon-net.co.jp/dk/
一般書店の他、各地の日本共産党事務所でも扱っています
平野さんの『入門講座『資本論』を学ぶ人のために』、新日本出版社、2011年
https://www.shinnihon-net.co.jp/general/detail/code/978-4-406-05487-4/
（兵庫民報2020年4月26日付）
